Collection d’art de l’hôtel Villa Real
L’hôtel Villa Real est peut-être l’espace le plus singulier et le plus approprié pour héberger la collection de plus d’une centaine de mosaïques romaines des IIe au VIe siècles après J.C. faisant partie des fonds d’art de Derby Hotels Collection et exposées de manière permanente dans les espaces communs et les chambres elles-mêmes. La plupart proviennent de la province romaine de Syrie et certaines furent probablement créées dans les fameux ateliers d’Antioche.
Le design des motifs géométriques se combine aux formes les plus variées : cercles, carrés, méandres, ondes, losanges et lignes en zig-zag ; des végétaux et animaux apparaissent fréquemment dans les compositions, dont ressort la présence de figures humaines dans des scènes à caractère mythologique ou quotidien. Certaines oeuvres avec des textes écrits en grec et en syrien viennent d'églises chrétiennes et contiennent des prières adressées à Dieu par les fidèles qui ont financé la réalisation de la mosaïque.
De même, l’hôtel Villa Real expose une collection de vases Apuliens, originaires du sud de l’Italie, qu’on retrouve dans les cimetières de la Grande-Grèce. Les vases Apuliens découlent techniquement et stylistiquement des céramiques attiques à figures rouges et montrent des représentations élaborées peintes de thèmes funéraires, mythologiques et de la vie quotidienne.
Tout cela contraste avec l’art contemporain représenté par des artistes comme Andy Warhol, Antoni Tàpies ou Guinovart.
